El Trastuzumab es una droga basada en un anticuerpo monoclonal (parecido a los anticuerpos que produce naturalmente el organismo para protegerse de las infecciones), que tiene la capacidad de unirse selectivamente a receptores denominados HER2. Estos receptores se encuentran en grandes cantidades en la superficie de algunas células cancerosas y Trastuzumab tiene justamente la capacidad de inhibir el crecimiento de estas células cuando se une a los receptores HER2.
Este medicamento se utiliza para el tratamiento del cáncer de mama metastásico y del cáncer de mama precoz en pacientes con HER2 positivo después de cirugía, quimioterapia y/o radioterapia.
A propósito del uso del Trastuzumab en el tratamiento del cáncer de mama, la Food and Drug Administration (FDA) estadounidense ha aprobado una prueba genética para determinar si una paciente afectada por este tipo de cáncer tiene probabilidades de responder al tratamiento con dicho fármaco.
Concretamente, el kit SPOT-Light HER2 CISH permite calcular cuántas copias del gen HER2, que regula el crecimiento de las células tumorales, se encuentran en el tejido tumoral. Una célula sana de la mama debe tener dos copias del gen HER2, pero las pacientes de cáncer de mama pueden tener más. Por tanto, y debido a que este gen indica a las células cuándo crecer, dividirse y hacer reparaciones, un exceso de copias provoca que las células crezcan y se dividan con demasiada rapidez.
El Dr. Daniel Schultz, director del centro de dispositivos y salud radiológica de la FDA, dijo que “cuando se usa con otras informaciones clínicas y pruebas de laboratorio, esta prueba puede proveer a los profesionales un conocimiento adicional para la toma de decisiones clínicas en las pacientes de cáncer de mama”.
